細說漢字：丞

“解人之困，丞人之急。”這個“丞”字是個會意字。甲骨文①的中間是一個面朝左半跪著的人，下面有一條向上彎的曲線，像個大土坑，這就是人掉進土坑(或陷阱)的意思；人的上部左右有兩只手，這就表示把人從土坑中救出來。金文②則把表示土坑的曲線去掉了，左右兩手也移到了人的下部，表示用雙手把人救出去的意思。③是小篆的形體，把甲骨文下部的土坑換成了一座大山，高山上站著一個面朝左彎腰曲背的人，左右有兩只手攙扶著這個人從大山上下來。④是楷書的寫法。

“丞”字的本義就是“救”，如揚雄的《羽獵賦》：“丞民乎農桑。”這里的“乎”字相當于“于”字，原話的意思是：用農桑之業來拯救老百姓。這里的“丞”字，應當讀作zhěng(整)，實際上就是“拯”字的本字。因為“丞”字當“丞相”等用了，所以就在“丞”字的左邊加了個“提手旁”，寫作“拯”。這樣，“丞”字當“救”講的本義就被“拯”字所取代。

“丞”字從“救”的本義又可以引申為“輔助”，如：“相國、丞相，皆秦官；金印、紫綬，掌丞天子助理萬機。”(《漢書?百官公卿表上》)“掌”就是“主管”的意思；“萬機”指國家的一切重要政事。這兩句話的大意是：相國、丞相，都是秦朝所設的官；他們有金印、紫綬，輔助皇帝處理國家一切大事。到了秦漢以后，“丞”則往往指各級地方長官的副職，如副縣令稱為“縣丞”，副知府稱為“府丞”等等。至于“于是丞上指”(《史記?張湯傳》)中的“丞”字，那是“承”字的假借字，當“秉承”或“承受”講。上面這句話的意思是：在這時秉承皇帝的意旨。

——左民安《細說漢字》

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會意字。 《說文》：“丞，翊也。從廾，從?，從山。山高，奉承之義。” “丞”是拯救之“拯”的初文，甲骨文形體像一人落入深坎中，上有雙手拯救之形。戰國文字中，上部拯救的兩只手位移到了跽坐的人形兩側，人的腿部與坎井相連，有些像隸書的“山”形。但秦簡、漢印中，“凵”形依舊與“山”有別。在漢代文字中，“丞”的下部有的訛與“山”相近，許慎已經不明“丞”字的原委，故解形釋義均不準確。“丞”字隸變，“凵”簡化為一橫，下部依舊與“山”有別。“丞”在秦漢是個常用字，多用為職官。“拯救”之“拯”，《說文》作“抍”，段玉裁改為“拯”，甚有見地。（李守奎）

——李學勤《字源》

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