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細說漢字：朝

形聲字。甲骨文從“日”、“月”、“茻”會意。字形像殘月當空，而紅日尚隱于草中之意，表示“朝暮”之“朝”。金文中則演變為從“日”、“茻”、“巜”或“川”會意，這實際上是《說文》訓為“水朝宗于海”的“

”(潮)的本字，假借為“朝”。“川”又訛變為“

”。楚文字中則進一步訛變為從“

(舟)”。戰國文字或徑從“水”旁，作“??”(潮)。《說文》：“朝，旦也。從倝，舟聲。”“倝”則是古文字中從日、

的“

”的訛變，而“舟”則是“

”的訛變。但“舟”與“朝”聲古音接近，故可用為聲旁。“朝”字的本義是“早晨”。甲骨文：“癸丑卜，行貞：翌甲寅毓祖乙歲朝，茲用。”(《合集》23148)后來也引申為“初期”之義。《洪范五行傳》：“自平旦至食事為日之朝，上旬為月之朝，自正月盡四月為歲之朝。”古代早朝聽政，百官皆至，所以把朝見也稱為“朝”。《詩·小雅·沔水》：“朝宗于海。”鄭玄箋：“諸侯春見天子曰朝，夏見曰宗。”夏代以來，諸侯每年都要朝見天子，晉文公以后改為五年一次。“朝”一般指雙方平等或者下級見上級的朝會，如諸侯相見，臣見君，子見父母等。禮崩樂壞后，甚至君見臣也稱為“朝”。《禮記·王制》：“天子無事，與諸侯相見曰朝。”鄭玄注：“事謂征伐。”“朝見”時人們彼此相會，因此“朝”往往有“會同”、“會見”之義。由于早朝聽政，“朝”也引申出“政務”之義。后來還由聽政之時的“朝”引申為聽政之所的“朝”，如“朝廷”、“朝野”等。也通假為“潮”、“晁”、“召”等。（王志平）

——李學勤《字源》

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這是“朝辭白帝彩云間”的“朝”字。在金文①的左邊，上下部都是“屮（草）”，中間是個太陽，右邊是水，本義是太陽從地面（草地）上升起時，潮水上漲了。所以“朝”的本義是早晨，是個會意字。后來因為“朝”字右邊偽變成“月”，根本看不出水的樣子，所以在“朝”字的左邊又增加了三點水，寫作“潮”，自此以后“朝”字再不當“潮”字用了。小篆②的形體發生了偽變，其左邊的上部和中部還與金文類似，可是下部卻變得不像“草”的形狀了。右邊的“水”形卻錯變為上“人”下“舟”。③是楷書的形體，其左倒與金文有些類似，而右邊卻是從金文的“水”旁偽變為“月”旁，書寫方便多了。

“朝”字的本義是“早晨”。因在早朝時君王要升堂理政，所以就稱為上朝(cháo巢），這樣，又引申出“朝廷”、“朝代”等等。請注意：在上古“朝”和“覲”（jìn近）的詞義是不同的：諸侯在春季朝見天子稱“朝”，秋季朝見天子稱“覲”，后來就不管春季還是秋季，都可稱為“朝”。再到后世，子見父母也可以叫“朝”了。

另外，如果我們在古書中見到“朝那”這一地名時，這里的“朝”字不能讀為zhāo或cháo,必須讀zhū(朱)。“朝那縣”是西漢時的縣名，在今甘肅省平涼市的西北。

——左民安《細說漢字》

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