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細說漢字：法

1、2《金文編》679頁。3、4《金文編》680頁。5《漢語字形表》381頁。6《郭店》135頁。7、12《古璽》247頁。8、14、15《說文》202頁。9《睡甲》154頁。10《秦漢金文》249頁。11《包山》154頁。13《戰文編》661頁。16、17、18《隸辨》781頁。

形聲字。從水(表示執法須公平如水)，從廌(傳說中可以辨別是非曲直的動物)，去聲(去聲古音兼屬葉部和魚部，這里取葉部讀音)。1和2為初文，部件的相對位置比較靈活。在字形發展的過程中，除了一脈相承維持初文結構基本不變的字形如7、12、13、15外，該字形體上的演變也有簡化和繁化、訛混三種情況。簡化的情況又分兩種：一是部件基本具備，而寫法漸趨草率，如3、5、8等。其中3的寫法特殊，實際上是聲旁去下部的口形與形旁水的上部共用部件凵(口的變形)，是古文字發展過程中常見的借筆現象。二是省去構件，如6、9，省去了意符廌。繁化的情況如4，是增加一個部件“戶”。有的學者以為是從?聲，這應該是比較合理的解釋。訛混的情況如14。漢代隸書字形中廌或寫作鹿?！墩f文》古文為

，學者多以為是另外一個字，因音同或音近而借用為“灋(法)”?！兜谝慌愺w字整理表》規定法為正體，“灋”字被作為異體淘汰。法的本義為刑法，亦泛指法律和各種規章制度。《易·噬嗑》：“先王以明罰敕法。” 《孟子·離婁上》：“遵先王之法而過者，未之有也。” 《周禮·天官·大宰》：“以八法治官府。”孫詒讓正義：“法本為刑法，引申之，凡典禮文制通謂之法。”引申為依法懲處。《鹖冠子·武靈王》：“喜則釋罪，怒則妄殺，法民而自慎。”出土和傳世典籍中，該字多假借為“廢”。柞伯簋：“柞白(伯)十爯(稱)弓，無灋(廢)矢。” (爯弓，舉弓。灋矢，沒有命中的箭)《管子·侈靡》：“利不可法，故民流;神不可法，故事之。”郭沫若等集校：“金文以‘法’為‘廢’字，此兩‘法’字均當讀為‘廢’。”（孟蓬生）

——李學勤《字源》

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“公私不可不明，法禁不可不審。”這個“法”字本為會意字。①是金文的形體，相當復雜。右邊為“廌（zhì）”是古代神話中的一種怪獸，頭上有角，見人相斗，主動地觸無理者；左上部為“去”，左下部為“水”?？偟囊馑际牵汗耪邲Q訟，“廌”能“觸不直者以去之”，執法如水平。②是小篆的形體。③是楷書的古寫體。④為楷書的后世通行體。

《說文》：“灋，刑也。”所謂“刑”，就是刑律、法令，如《韓非子•和氏》：“燔（fán）詩書而明法令。” 也就是說：焚燒《詩經》和《尚書》等以嚴明法令。凡是“法”就要有固定的模式，由此就可以引申為“方法”，如《孫子兵法•九變》：“用兵之法。”有了某種方法就可以供別人或后人仿效，所以又可以引申為“效法”義，如《商君書•更法》：“便國不必法古。”“便”為“有利”義。也就是說：只要有利于國家，就不一定去效法古代。

請注意：在古代，“法”和“律”詞義不同。“法”的含義廣，多用于制度、法令。“律”的含義狹，大都指具體的條文。

——左民安《細說漢字》

刑也。平之如水，從水；廌，所以觸不直者，去之，從［廌］去①。

，今文②省。

，③古文。方乏切（fǎ）。

【譯文】灋，刑法。（法律）象水一樣地平正，所以從水；廌，是用來抵觸不正直的一方的神獸，使不正直者離開它，所以從廌去。法，今文灋字，是灋的省略。佱，是古文灋字。

【注釋】①從去：當依《段注》作“從廌去”，注此説從廌去之意。法之正人如廌之去惡也。” ②今文：《段注》：“許書無言今文省。此蓋隸省之字。許書本無，或增之也。” ③佱：王筠《句讀》：“從亼會意。亼者，集也。”文四重一

——湯可敬《說文解字今釋》

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